Migliori prestazioni, processi di produzione più rapidi e con costi ridotti: questi i tre capisaldi sui quali si snoda la ricerca nel settore dei nuovi materiali. Una delle più promettenti innovazioni nel campo dei materiali compositi a matrice polimerica, consiste nell'incorporazione di particelle di dimensioni nanometriche all'interno della matrice stessa. Attraverso l'aggiunta di nanostrutture è infatti possibile migliorarne ed estenderne le proprietà.

Fra i rinforzi nanometrici più interessanti sviluppati recentemente, emergono i nanotubi di carbonio (NTC), che possiedono eccellenti proprietà meccaniche (rigidezza, tenacità e resistenza all'abrasione), elettriche e termiche. Affinché i nanotubi di carbonio possano essere impiegati per realizzare materiali ad alte prestazioni, occorre mettere appunto un processo che ne consenta la produzione su larga scala e con costi sostenibili. Obiettivo del progetto è rispondere a tali esigenze e in particolare nel corso dell'iniziativa sarà studiato e realizzato un processo per la produzione di compositi a matrice polimerica e NTC su una scala tale da consentirne una valutazione economica di fattibilità industriale. Il progetto Nanotubi di carbonio per lo sviluppo di compositi a matrice polimerica (rif. iD 2007-5665) viene finanziato dalla Fondazione Cariplo.