La Fondazione Politecnico di Milano favorisce l'incontro tra la capacità di fare ricerca dell'università, le esigenze delle imprese e della società. All'università la Fondazione offre supporto per: identificare i partner industriali che sostengono la ricerca; creare alleanze strategiche e consorzi per partecipare a bandi di finanziamento pubblici e privati; coordinare e amministrare i progetti, consentendo a docenti e ricercatori di concentrarsi su ricerca e formazione; trasformare la ricerca in innovazione e ricerca applicata; convertire le idee di ricerca in idee di business tramite l'Acceleratore d'Impresa. Alle aziende la Fondazione propone: una via agile e veloce per accedere alle competenze scientifiche dell'università; preziose occasioni di consorziarsi e stringere alleanze strategiche con altre imprese e istituzioni; l'organizzazione di attività formative sulla base di specifiche esigenze. Un tale approccio ha permesso alla Fondazione, nel triennio 2006-08, di gestire più di 180 progetti nazionali e internazionali.

Tra quelli attualmente in corso di svolgimento sono di seguito elencati i più significativi.

Ambiente e territorio: 

• Progetto MIARIA - Monitoraggio Idrogeologico Adattativo a Supporto del Piano di Rischio Integrato Alpino
• NiLo

Design:

• Babylandia
• Gioie e Colori

Energia:

• AlpEnergy  
• Elettrodomestici ad elevata efficienza energetica
• Energy CH-IT
• Generazione distribuita di energia: progetto P.I.A.C.E.
• Shell Eco-marathon
• SmartDGlab

Infomobilità e logistica:

• MOTUS

Innovazione di processi e tecnologie:

• EnergIT
• SOS TEAM - Strumentazione di Orientamento Soccorsi con Tracciamento di Emissioni Acustiche in Maceria

Nuovi materiali:

• Nanover
• Nuovi sistemi foto-luminescenti nanostrutturati
• PlasmaText
• Processo per l'ottenimento di nanotubi di carbonio per lo sviluppo di compositi a matrice polimerica